来自约翰内斯堡金山大学的荣恩，在南非的斯泰克方丹山洞发现了一副术语阿法南方古猿的化石——小脚丫。小脚丫的面世足足花了二十年，她以一种至今成谜的方式掉落到一个不见天日的山洞中。而荣恩在那个昏暗、潮湿、空气中弥漫这发霉腐烂气味的山洞中，东找西挖，爬上爬下，由于角烁岩犹如混凝土般坚硬，但化石又尤其脆弱，因此他们这二十年来只能够用小工具一点点把岩石凿开，用小刷子把小脚丫的骨架一点点清理出来，难度显而易见。小脚丫历经近 400 万年，终于以自己的方式走进了现代文明。

　　一个焦虑的纽约客，在处理个人问题的同时，试图提出日常生活的建议。