1932年沪淞战争期间，侵华日军以庆祝天长节为名，举行阅兵式以威胁中方在谈判中让步。中方地下组织组建“绝杀小组”秘密破坏，当日方得知“绝杀小组”全军覆灭时，一只饭盒炸药在阅兵式上引爆，天长节变死亡节。

1937年9月，日军疯狂进攻河北保定，驻军吕团长在残酷的逆境中，在具有进步思想的“东抗”组织及党员积极配合下毅然率部北上接受八路军改编，为这支具有良知的国民党军队成长为共产党领导的八路军打下了坚实的基础。