该片改编自张爱玲同名短篇小说。佟振保（赵文瑄）是有“柳下惠”好名声的男子，然而在遇到老同学风情万种的妻子王娇蕊（陈冲）后，心还是乱了，可是当王娇蕊把一颗真心全给了他时，他却因没勇气承受太多责难临阵脱逃。顺着母亲的意思，振保同他并不欢喜的人如白纸般单薄的孟烟鹂（叶玉卿）结了婚，可是因为欲望的不能满足，他开始在外嫖妓，婚姻生活没令他有任何收获。 　　在振保和烟鹂的日子陷入无法收拾的境地时，他意外邂逅了娇蕊。娇蕊的改变令振保陷入沉思，“旧日的善良又一点点回到他的体内。”（张爱玲）

　　纵火、凶杀、绑架、制毒、抢劫……为打击犯罪分子的嚣张气焰，公安部特成立十几个特别案件侦破组，分赴大江南北、长城内外，专攻大案、要案和重案。　　在中华人民共和国严厉打击刑事犯罪分子的震慑下，许多埋藏较深的沉案暴露出来。为增强破案力度，公安部成立了十几个特别案件侦破组，分赴大江南北、长城内外，专攻大案、要案和重案。　　我们跟踪特案A组，记录下了他们的活动……