艾伶（王佳佳 饰）曾是一名瑜伽教练，有着稳定的收入和令人羡慕的生活，但不知道为什么，她忽然决定放弃所拥有的的一切，返回地处偏远的故乡小城开始新的生活，虽然她的举动招致了周围所有人的反对，但她还是毅然决然的离开了。在小城，艾伶需要面对的是和父亲艾中华（王志文 饰）之间埋藏已久的矛盾，与此同时，她还要处理同男友姜和（张译 饰）的这一段剪不断理还乱的感情。　　刚开始，早已经习惯了大城市便利生活的艾伶在小城里感到浑身不自在，做什么事情都束手束脚，随着时间的推移，她渐渐找到了人生的新的方向与意义，而她当初选择离开北京的真正缘由也渐渐的浮出了水面。

张融（范冰冰饰）的哥哥张小春（张家辉饰）是收养的，自小得不到父母的疼爱。但是自从小时候父母被一群流氓入屋抢劫杀害后，张小春就担负起养育妹妹的责任。长大成人后小春和张融的好朋友何乐结婚，生活平静从容。而张融被绝症困扰，要定期去医院复诊取药。人生对于她来说毫无意义，但是她坚持上班工作。一天退还快递时认识了一个酗酒颓废的男人程成（黄秋生饰），意外地在他店里发现了父亲的照相机，程成说是小学同学“小春”卖给他的。张融安排了机会让程成与张小春见面，二人毫不相识。张融怀疑起当年父母血案的真相，她用生命的代价追查到了事情的真相：张小春的脑袋里住着一个寄生人。

　　在祥和的目光峡中，“寻仇客"的出现，将客栈的老板娘红柳与她的儿子沙棘的生活搅乱了，但客栈内欢声笑语般的生活，使“寻仇客"从强烈的复仇欲望中分裂出来，使他不断在这种矛盾的境地中挣扎。严寒的冬天将他们的距离拉近，开始互相依赖之际，却惊觉他毕生寻找的仇人竟是……

　　战国时代，赵国小城潞邑的城主剧葱大人（王学圻 饰）在祭司（王姬 饰）的主持下，举行了与佳人骊（范冰冰 饰）大婚之礼。此时，突然传来秦国大军压境，逼近长平的消息，剧葱达人只得率兵奔赴前线。结果，长平之战，赵国全军覆没。　　战后，身为秦国锐士的暇（黄觉 饰）为回乡割麦所以临阵脱逃，却在半路碰到了贪生怕死的辄（杜家毅 饰）。两人为了躲避秦王诛杀令，阴差阳错闯进了潞邑。为了活命，他们只得假冒赵国的士兵，并编造了赵国战胜秦国的誓言。骊和祭司聆听着他们的讲述，一方面对胜利的结果感到心安，另一方面却觉得此事另有蹊跷。大嘴巴的侍女不断把谎言的片段传播出去，全城的女人都为之动容，她们期待着自己男人的归来。然而，却等来了无恶不作的强盗（王志文 饰）……

　　中国西部，黄沙漫天，马嘶人怒。自幼跟随父亲操练关西无极刀法的孩哥（高伟 饰）遵照父亲的遗嘱，来到双旗镇寻找指腹为婚的妻子好妹（赵玛娜 饰）。只叹人情冷暖，世态炎凉，好妹及其父亲瘸子（常江 饰）毫不待见这个男孩。婚期无望，孩哥只得暂时在瘸子的店里当小伙计。一日，土匪二爷意欲强暴好妹，结果为孩哥所杀。此举惹恼了长年盘踞双旗镇的土匪头子一刀仙（孙海英 饰）。由此惹得滚滚狂沙中刀光剑影，鲜血四溅……　　本片荣获1991年中国电影金鸡奖最佳美术奖、1992年东京第三届夕张国际惊险与科幻电影节最佳影片大奖、1992年第五届《中时晚报》电影奖商业映演类年度大陆优秀电影奖、1993年柏林电影节国际影评奖。

　　公元700年盛唐时期，中国同阿拉伯及中东在经济、文化上有许多交流，西域的丝绸之路是相互来往的要道，为捍卫其完整，唐朝军队不断与突厥对垒。　　戍边校尉李（姜文）因不愿屠杀突厥的老人、妇女和孩子俘虏触犯军令成为通缉犯，为缉捕他，皇帝封屡请回国的日本遣唐使来栖（中井贵一）为捕快，并许诺只要能将校尉李捉拿归案，便可满足其回国心愿。其时战事正值严峻，来到西域的来栖又受托护送将军之女文珠（赵薇）回长安，中途他遇见校尉李，一场大战后，两人不分轩轾，相约长安城下再决生死。不久，他们碰上护送经书的朝廷商队及觊觎驼队的响马子安（王学圻），生死大战蓄势待发。

影片描述两个一起长大的小人物，天天面对台湾政治乱像和社会的不安定，情绪紧绷到一定程度，有天因为被朋友骗了钱，竟然想出挖洞杀人灭尸的方法，但人算不如天算，骗子被同居人设计，黑道杀手受雇杀人，这对挖洞二人组阴错阳差干掉杀手，一连串的意外，改变了小人物生命。小鞠和乌龟是多年好友，乌龟家里有点钱，傻头傻脑的一副少爷脾气；小鞠则是个邋哩邋遢的家伙，满嘴脏话，却偏爱看书。乌龟被小伍骗了八百万，一直气愤在心，小鞠自告奋勇，要帮他把小伍干掉，乌龟不敢，但小鞠自有一番理论，说是杀人一点都不难，只要先把洞挖好，让警察找不到尸体，便永远不会出事。乌龟犹豫不决，但还是跟着小鞠到荒山野岭去挖洞，两人连挖了三天。其间，乌龟对附近一家小吃店的老板阿霞很有意思，小鞠告诫他，正事做完了再说。小伍同居人阿妹和牛郎Johnny暗中串通，绑架小伍，夺取他刚刚得手的八百万。Johnny把小伍锁在他自己座车的行李箱内，阿妹则在家取出小伍的存折、印章，不料阴错阳差，事迹败露，Johnny被小伍用枪击毙，小伍则被关在行李箱内出不来，活活闷死在里面。黑道最出名的杀手牛点已经金盆洗手，娶妻生子，开了一间小吃店，过着退休般的生活。他眼见台湾社会乱象，忧心忡忡，为了孩子将来前途着想，决定再干最后一票，然后移民海外。他受雇干掉了“纵贯盟”老大福仔，得酬八百万。在赴庆功宴途中，偶然碰到了一起拐骗儿童事件，他打死骗徒，也不禁想起家中幼儿，推掉邀约，直接回家，不料，竟撞见老婆阿霞和乌龟在厨房干着见不得人的勾当。小鞠失手打死牛点，把他埋入原本要埋小侮的洞里。乌龟最后才发现，小鞠原来是为养了十六年的大型爱犬病死，想将它埋葬，才以替乌龟出气的借口，把他骗来挖洞，不料竟因此杀死了肩负三十七条人命、杀手道上的老大。

　　春枝（宁静 饰）出生于专门制作炮竹的大户人家，是家中的唯一子嗣，因此打小就被当做男孩养大，个性桀骜不驯。父亲死后，族老们定下规矩，春枝一辈子不能嫁人，否则就会失去继承家业的权利。　　某日，春枝邂逅了名为牛宝（巫刚 饰）青年画家，牛宝为人十分高傲，绝不向权贵低头，这点吸引了春枝的注意。春枝潜入了他的画室，却意外的看到了自己女儿身的画像。觊觎家业的管家满地红（赵小锐 饰）将春枝的动情看在眼里，他设计逼走了牛宝，却没能够阻止春枝前去找他。终于，春枝和牛宝两情相悦了，春枝也恢复了女子的打扮，这让族老们大为震惊。满地红和牛宝即将进行一场放鞭炮的比试，胜者方能娶春枝为妻。

　　西安电影制片厂，1940年，我国西北沙漠地区遇到了前所未有的大荒年，伊斯兰教民、道教信徒都以自己特有的仪式祈雨，苍天却无动于衷。当人们开始绝望的时候，一位外邦牧师千里迢迢来到这里，老天爷居然神奇地下了一场透雨，人们疯狂地冲出家门抢地播种，更多的灵魂成为上帝的虔诚信徒，但老天爷却没有再洒下一点雨水。人们彻底绝望了，不得不背井离乡去寻找能够生存的地方，牧师也要离开这块荒蛮的土地。一位牧羊少年目睹了这一切，他成为牧师在这儿的第一个朋友。40年过去了，在同一块土地上，当年的牧羊少年已是白发的马县长，他带领群众移峁填壑，兴修水利，但是严重的缺粮现状和艰苦的劳作条件，仍在这里制造着一幕幕惨剧。就在马县长深感工程难以继续的进修，从省城传来联合国粮农组织准备为贫困地区提供援助的消息，马县长再次兴奋起来。6年后，联合国官员贝尔曼先生来视察工程，他对眼前的变化感到欣慰。然而他发现马县长在施工中有违背合同规约的事实。省里为维护国际协议，被迫撤了马县长的职。马县长在回村的路上，终因心力交瘁，一头栽倒在故乡的土地上。贝尔曼得知此消息后，百感交集，他悟出，中国不仅是一个英雄的民族，也有着英雄的个人。在马县长的墓地，一位外国老人伫立着，他来寻找40年前的这块土地上结识的一位中国朋友。