许毅生，一位50年代参与政治读书会而被判无期徒刑的老人，在当年抓人过程中出卖好友陈政一，以致陈被，枪决而下落不明。许关满16年出狱后，因愧疚而自囚于养老院10多年。他搬回女儿秀琴家中后，开始一一探访难友。此时，秀琴之夫因贿选而遭羁押禁见，秀琴情绪终于爆发，重提父亲因政治而被判终身狱，与母亲离婚，导致母亲自杀，秀琴自小孤苦伶仃。许对女儿的责难，无言以对。之后许终于寻获陈之墓地，跪拜烧冥纸求恕后，返回家中已心力交瘁，入门即累倒在地，秀琴扶老父入房，无意中翻见桌上日记，始体会父亲多年来对老友、妻女之愧歉，望见床上奄奄一息老父……

编 剧： 廖辉英 Huiying Liao 侯孝贤 Hsiaohsien Hou 　　闽南人用“油麻菜籽”比喻女人的命 运，说她们像油麻菜籽一样随风飘散 ，落到哪里长到哪里。秀琴出身于台 湾有钱人家，是娇生惯养的小姐，嫁 给李世俊后却经常遭到丈夫的冷落和 打骂。李世俊在外玩女人，还将她的 嫁妆拿出去卖钱挥霍。她只能忍气吞 声，操持家务，生儿育女。在家中， 儿子阿雄得到父亲的娇惯，吃喝、玩 耍、不干活。女儿阿惠却得不到父亲 的怜爱。一次，丈夫引诱别人妻子的 丑事败露，秀琴变卖全部家当，为其 平息纠纷。后来全家迁到台北，另谋 生路。自此， 夫妻在家里的地位颠 倒了过来，秀琴成了家庭的主宰。但 她同样重男轻女，儿子受到纵容，阿 惠虽联考时成绩优秀，仍要做许多家 务活计。这时，父亲对阿惠的态度变 好，给予她许多疼爱。在台北经过一 段困窘的生活，家境逐渐好转。秀琴...

　　《儿子的大玩偶》：乡镇失业青年坤树（陈博正饰）为了养家糊口，替电影院做“三明治广告人”。他化装成小丑身前身后挂着厚厚的广告牌，但却得不到家人及亲友的认同，总为此事争吵不休。当坤树去掉化装的油彩时，小儿子竟不认识父亲了，被吓得哭闹起来……　　《小琪的帽子》：王武雄（金鼎饰）退伍后找到一份推销员的工作，公司派他到沿海城镇推销日本生产的压力锅，在小镇内遇到小女孩小琪。然而，王武雄最感到不解的是小琪头上总是紧扣著那顶帽子，让他觉得非常奇怪。同时王武雄的搭档林再发（方定台饰）接到怀孕妻子写信要求他快点回家。但是，压力锅却发生问题……　　《苹果的滋味》：居住在贫民区的小工阿发（卓胜利饰），被美军汽车撞成残废后住进豪华医院。美军给了他一笔可观的赔偿费，还答应将其哑女送美国学习。阿发一家人悲喜交集，连连向美军道谢……